Gürcistan Demiryolları’nın uyguladığı tarifelerden memnun olmayan Ermenistan, Azerbaycan’a iki ülke arasında doğrudan taşımacılığın sağlanması için kara sınırının açılmasını önerdi. Ermenistan Ekonomi Bakanı Gevorg Papoyan’ın açıklamalarına dayanan haberlerde, bu seçeneğin ciddi şekilde değerlendirildiği belirtildi.
Papoyan, Azerbaycan’dan Ermenistan’a Gürcistan üzerinden demiryolu ile yapılan yük taşımacılığının ön maliyetinin yüksek ve rekabetçi olmadığını söyledi. Görüşmelerin sürdüğünü belirten Papoyan, bir tarafta Gürcistan Demiryolları’nın, diğer tarafta ise tahıl ve yakıt ithal eden şirketlerin bulunduğunu, tarafların en uygun çözümü bulmak için müzakere etmesi gerektiğini ifade etti.
Alternatif bir güzergâha da değinen Papoyan, Ermenistan ile Azerbaycan arasındaki kara sınırının açılması için uygun bir dönem olduğunu savundu. Buna göre, yüklerin Ermenistan sınırına kadar demiryoluyla taşınıp, daha sonra kamyonlara aktarılarak Ermenistan-Azerbaycan kara sınırından sevk edilmesi mümkün olabilir. Papoyan, hem Ermenistan’da hem de Azerbaycan’da bu süreci engelleyecek bir durum görmediğini ve iş dünyasının da buna hazır olduğu izlenimini edindiğini dile getirdi.
Hatırlanacağı üzere, uzun yıllar süren siyasi gerilimin ardından 23 Aralık’ta Azerbaycan’a ait ve yakıt yüklü ilk tren Gürcistan üzerinden Ermenistan’a ulaşmıştı. Toplam 1.300 ton A95 tipi benzin taşıyan 22 vagonluk tren, sınır yakınındaki Ayrum köyünde durarak yükünü boşaltmış ve bu gelişme iki ülke arasındaki ekonomik temasların ilk sembolü olarak değerlendirilmişti.
Bu sevkiyat sırasında Gürcistan hükümeti bir defaya mahsus olmak üzere demiryolu tarifesini uygulamamıştı. Ancak Ermenistan Başbakanı Nikol Paşinyan, Gürcistan Demiryolları’nın tarifelerine yönelik memnuniyetsizliğini dile getirerek, sorunların çözülmemesi halinde iş dünyasının ithalat ve ihracat için alternatif yollar arayacağını açıklamıştı.