Gürcistan Başbakanı İrakli Kobakhidze, Dublin’de Uluslararası ve Avrupa İşleri Enstitüsü’nde düzenlenen etkinlikte yaptığı konuşmada, Gürcistan’ın Avrupa kimliğine ve Avrupa ile ilişkilerine değindi. Kobakhidze, Gürcülerin Hristiyan gelenekleri ve kültürleri temelinde kendilerini her zaman Avrupalı olarak gördüklerini söyledi. geleneksel Avrupa değerlerine bağlılığını sürdürdüğünü belirten Kobakhidze, ülkede Hristiyanlığın devlet dini ilan edilmesinin 1700’üncü yılının kutlandığını hatırlattı. Gürcistan’ın 1990’lı yıllarda bağımsızlığını yeniden kazanmasından bu yana Avrupa ve Avrupa Birliği ile siyasi ve ekonomik ilişkilerini güçlendirdiğini ifade etti.
AB ile ilişkilerin mevcut durumunu “yeterince olumlu değil” sözleriyle değerlendiren Kobakhidze, Gürcistan’ın Mart 2022’de AB üyeliği için başvurduğunu, aynı yıl haziran ayında olumsuz yanıt aldığını ancak daha sonra aday ülke statüsüne kavuştuğunu belirtti. Başbakan, Avrupa Komisyonunun üyelik müzakerelerinin başlatılması talebini reddettiğini ve Haziran 2024’te Gürcistan ile siyasi diyaloğu askıya aldığını söyledi. Kobakhidze, bu durumun değiştirilmesini istediklerini vurguladı.
Konuşmasında Gürcistan’ın stratejik konumuna da dikkat çeken Kobakhidze, ülkenin Karadeniz üzerinden denize kıyısı olmayan yedi ülkeyi Avrupa ve Batı dünyasına bağladığını ifade etti. Bunların Güney Kafkasya’daki iki ülke ile Orta Asya’daki beş ülke olduğunu belirten Başbakan, söz konusu güzergâhın Çin ve diğer ülkelere ulaşım imkânı da sunduğunu kaydetti.
Kobakhidze, Ukrayna’daki savaşın ardından Avrupa’nın Rusya pazarıyla bağlantısını ve ucuz doğal kaynaklara erişimini kaybettiğini, Orta Doğu’daki çatışmaların da doğu yönündeki ulaşım bağlantılarını olumsuz etkilediğini söyledi. Bu koşullarda Gürcistan ve Güney Kafkasya’nın Avrupa ile Asya arasındaki bağlantı açısından öneminin arttığını dile getirdi.
Başbakan ayrıca Bakü-Tiflis-Erzurum doğal gaz boru hattı ve Bakü-Tiflis-Ceyhan petrol boru hattını Gürcistan’ın Avrupa ile bağlantısını sağlayan stratejik projeler arasında gösterdi.