Rikoti Geçidi’nde, 1.800 metre uzunluğundaki yeni ve en uzun tünel trafiğe açıldı. Gürcistan Bölgesel Kalkınma ve Altyapı Bakanlığı, bu haberi duyurdu. Eski tünelde restorasyon çalışmaları başlayacak ve ardından eski ve yeni tüneller üç tahliye çıkışıyla, bunlardan biri de araç çıkışı olacak şekilde birleştirilecek.
Şu anda, inşası devam eden yeni otoyolun 36 kilometresi kullanıma açıldı. Rikoti üzerinden geçen yol, Doğu ve Batı Gürcistan’ı birbirine bağlayan ve Doğu-Batı uluslararası otoyolunun bir parçası olan bir güzergâhtır. Rikoti’de, son derece zorlu bir arazide, 50 kilometreden fazla uzunluğunda, 97 köprü ve 51 tüneli içerecek olan 4 şeritli bir otoyol inşası birkaç yıldır devam ediyor. Bu yolun tamamlanması, güzergâhı düzleştirerek seyahat süresini önemli ölçüde azaltacak. Örneğin, Tiflis’ten Batum’a 4 saatten daha kısa sürede ulaşmak mümkün olacak.
Kırmızı Köprü’den (Azerbaycan sınırı) Sarpi’ye (Türkiye sınırı) ise 8 saat yerine 4-4,5 saatte ulaşılabilecek.
• Zaman zaman hükümet, inşaatın Çinli bir firma tarafından düşük kaliteli şekilde yürütüldüğüne dair medyada çıkan iddialara yanıt vermek zorunda kalıyor. Geçen yıl bahar ayında Rikoti’deki yeni otoyolun bir parçası çöktü. Daha sonra Rikoti’de heyelan tehdidi ortaya çıktı ve birkaç ay boyunca özel trafik düzenlemeleri uygulandı.
• Doğu-Batı Otoyolu veya Avrupa Transit Yolu E-60, Brest (Fransa) ile İrkeştam (Kırgızistan) arasında uzanan, Avrupa’nın en büyük ikinci transit koridorudur. Gürcistan’da, E-60 koridoru Azerbaycan sınırında başlar ve Poti limanı yakınlarındaki Karadeniz kıyısında sona erer. Gürcistan’daki uzunluğu 392 kilometredir.