Papa Francis’in 21 Nisan’da geçirdiği felç sonucu hayatını kaybetmesinin ardından, Vatikan yas tutarken tüm Katolik dünyası gözlerini Roma’ya çevirdi. Aziz Petrus Meydanı, yeni bir dönemin habercisi olacak beyaz dumanı bekliyor. 1378 yılından bu yana yalnızca kardinaller arasından seçilen Papa için gizli oylama yakında başlayacak. Bu kutsal gelenek, Sistine Şapeli’nde, dış dünyadan tamamen izole edilen 135 kardinalin katılımıyla yürütülecek.
Yeni Papa’yı seçebilmek için en az 91 oy gerekiyor. Oylama sonucunda beyaz duman yükseldiğinde, “Habemus Papam” (Bir Papa’mız var) ilanı yapılacak. Yeni Papa, Aziz Petrus Bazilikası’nın balkonundan halka ilk kutsamasını verecek.
Adaylar arasında öne çıkan bazı isimler şunlar:
• Kardinal Pietro Parolin: Vatikan Dışişleri Bakanı, güçlü diplomatik geçmişe sahip ve Papa Francis’e yakınlığıyla biliniyor.
• Kardinal Matteo Zuppi: Bologna Başpiskoposu, ilerici görüşleriyle tanınıyor.
• Kardinal Pierbattista Pizzaballa: Kudüs Katolik Patriği, genç yaşı ve Ortadoğu deneyimiyle dikkat çekiyor.
• Başpiskopos Peter Erdio: Macaristan’ın muhafazakâr temsilcisi, geleneksel değerlere sıkı bağlılığıyla biliniyor.
• Kardinal Luis Antonio Tagle: Filipinli aday, yoksullarla olan yakın çalışmaları sayesinde “Asyalı Francis” lakabını aldı.
Tarihsel olarak 266 papanın 217’si İtalyandı. Bu durum, İtalyan kökenli adaylar için bir avantaj sağlayabilir. Ancak modern dönemde küresel temsiliyetin önemi arttı ve dünya, belki de Avrupa dışından bir Papa’nın seçilmesine tanıklık edebilir.
Vatikan’daki süreç mutlak bir gizlilikle yürütülüyor: Kardinallerin dış dünyayla tüm bağlantısı kesildi, yemekleri dahi denetim altında sunuluyor. Oylamanın ne kadar süreceği belli değil, ancak geçmişte bazı seçimler sadece birkaç gün sürmüştü.