Tiflis’teki antika ve eski eşya pazarında sıkça görülen Mikheil Zamtaradze, şimdi Litvanya’da hapis yatıyor. Orta yaşlı Gürcü adam, Hollywood tarzı bir soygunla Vilnius’taki ana kütüphaneyi soydu. Soygun sırasında 19. yüzyıldan kalma nadir kitaplar çalındı. Zamtaradze, kütüphaneye toplam 600 bin avro zarar vererek 17 nadir kitabı sahteleriyle değiştirerek çalmıştı.
Zamtaradze, suçunu itiraf etti ve ifadesinde Moskova’dan aldığı talimatla bu soygunu gerçekleştirdiğini belirtti. İfadesine göre, Moskova’daki bir koleksiyoncu olan Maksim Çiprin, Zamtaradze’ye 19. yüzyıl Rus klasiklerini çalma görevini vermişti. “Courier PS”, bu iddiayı araştırarak Maksim Çiprin’in sık sık müzayedelere katıldığını ve eski kitap koleksiyonlarıyla tanındığını keşfetti. Çiprin’e bir e-posta gönderilmiş ancak henüz bir yanıt alınmamıştı.
Bu soygun sadece Vilnius’taki kütüphane ile sınırlı kalmamıştı. Zamtaradze ve onunla bağlantılı Gürcü gruplarının, Avrupa’nın farklı şehirlerinde, özellikle Rus klasiklerini çalarak müzayede evlerine sattıkları iddia ediliyor. Paris, Cenevre, Varşova, Tartu ve Münih gibi şehirlerde gerçekleştirilen soygunlar, bu grupların geniş çaplı bir hırsızlık ağının parçasıydı.
Zamtaradze’nin şahsiyeti, Gürcistan kolluk kuvvetleri tarafından uzun süredir biliniyor. Zamtaradze’nin tutuklanmasının ardından, Gürcistan’da da hakkında dava açıldı. Soruşturma, Zamtaradze’nin suç talimatları verdiği diğer isimlerin de yer aldığına dair yeni deliller ortaya koyuyor. Bunlardan biri de Robert Tsaturov. Tsaturov, yakın zamanda Gürcistan’da eşsiz kitapları çalma suçundan 5 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Tsaturov ve diğer sanıklar, Avrupa’daki kütüphanelerden çalınan nadir kitaplarla birlikte yakalandılar.
Gürcistan’daki yargı süreci devam ederken, Avrupa’daki kütüphanelerden çalınan bu kitaplar, Rusya’daki müzayedelerde satılmaya başlanmıştı. Bu eşsiz eserlerin nihayetinde zengin Rus koleksiyoncularının eline geçtiği iddia ediliyor.
Vilnius’ta tutuklanan Zamtaradze, Litvanya’da 8 yıl hapis cezası ile karşı karşıya kalırken, Gürcistan’da da suçları nedeniyle dava açıldı. Zamtaradze’nin suç ortağı olarak bilinen Tsirekidze ailesinin diğer üyeleri de benzer suçlardan hüküm giydi ve cezalarını çekiyor.