Colossal Biosciences, yaklaşık 12 bin 500 yıl önce Kuzey Amerika’da yaşamış ve nesli tükenmiş olan Aenocyon dirus (korkunç kurt) türünün genetik olarak yeniden yaratıldığını duyurdu. Şirket, gri kurt genomunu değiştirerek korkunç kurdun genetik özelliklerini taşıyan yavrular ürettiklerini belirtiyor. Ancak bazı bağımsız bilim insanları, nesli tükenmiş türlerin tam anlamıyla geri getirilmesinin mümkün olup olmadığına dair şirketin açıklamalarının netleştirilmesi gerektiğini savunuyor.
Yavruların Doğum Tarihleri ve Adları
Colossal Biosciences, korkunç kurt yavrularının 1 Ekim 2024’te Romulus ve Remus isimli erkek ikizleri, 30 Ocak 2025’te ise dişi yavru Khaleesi’yi doğuracaklarını açıkladı. Şirket, yavrulara Roma efsanesinden esinlenerek Romulus ve Remus isimlerini verirken, dişi yavruya ise ünlü dizi Game of Thrones’dan esinlenerek Khaleesi adını verdi.
Fantezi yazarı George R.R. Martin, korkunç kurdun Game of Thrones dizisindeki etkisinden bahsederek yavruların varlığına duyduğu heyecanı dile getirdi. Martin, “Kurt tazıları benim için özel bir anlam taşıyor. Bu yavruların varlığı, Neil Armstrong’un aya ayak basmasından bu yana beni en çok heyecanlandıran bilimsel keşif oldu” dedi.
Genetik Çalışmalar ve CRISPR Teknolojisi
Colossal Biosciences, korkunç kurtların genetik özelliklerini yeniden yaratmak için CRISPR teknolojisini kullandı. Şirket, gri kurt genomundaki 14 gende 20 değişiklik yaparak korkunç kurdun karakteristik özelliklerini taşıyan melez bir genom oluşturdu. Stockholm Üniversitesi Paleogenetik Merkezi’nde evrimsel genomik profesörü olan Löve Dahlén, şirketin çalışmalarını, korkunç kurdun fenotipini canlandırma ve gri kurt genomunu melez hale getirme olarak değerlendirdi.
Dahlén, “Korkunç kurt genleri taşıyan bu yavrular, son 13.000 yılda gördüğümüz her şeyden daha korkunç bir kurdu temsil ediyor” dedi.
Bağımsız Bilim İnsanlarından Tepkiler
Bununla birlikte, bazı bağımsız bilim insanları, şirketin açıklamalarının daha ayrıntılı bir şekilde açıklığa kavuşturulması gerektiğini belirtiyor. Buffalo Üniversitesi’nden biyolog Vincent Lynch ve Otago Üniversitesi’nden doçent Nick Rollens, nesli tükenmiş bir türün tam olarak geri getirilmesinin şu anki teknolojiyle mümkün olmadığını ifade ettiler. Rollens, “Colossal Biosciences, korkunç kurdu yeniden yaratmadı, aslında bir melez yarattı” şeklinde yorumda bulundu.
Nesli Tükenmiş Türlerin Geri Getirilmesi ve Gelecekteki Çalışmalar
Colossal Biosciences, nesli tükenmiş türlerin geri getirilmesi üzerine çalışmalarını sürdürüyor. Şirket, mamut, dodo ve keseli kurt gibi diğer nesli tükenmiş türleri geri getirmeyi hedefliyor. Ayrıca, şirketin daha az istilacı klonlama yöntemleri ile nesli tükenmekte olan kızıl kurtları da ürettiği bildirildi. Ancak, korkunç kurdun geri getirilmesi çabaları şimdiye kadar kamuoyuna açıklanmamıştı.
Şirket, geliştirdiği teknolojilerin nesli tükenmekte olan türlerin korunmasında da kullanılabileceğini umuyor.